Atopický ekzém (někdy nazývaný též atopická dermatitida, endogenní či konstituční ekzém), je vlastně kožní zánět, převážně alergického původu. Tento chronický a svědivý zánět může být totiž způsoben nejen alergicky, ale i nealergicky, např. suchostí a podrážděním kůže. U někoho převažuje jedna, u jiného zase druhá složka. Rozhodně není přenosný, infekční.

Provokační faktory:

dráždivé vlivy v pracovním či domácím prostředí, včetně činností ve volném čase,
alergeny (roztoči, prach, pyl, peří, zvířata, bakterie, plísně, ale i kovy a parfémy),
zjevné či skryté infekce a chronické záněty,
psychika (stres tělesný či duševní),
potraviny,
klima (zhoršování na podzim a na jaře, dále mlhy, smog, chlad či horko)
hormonální vlivy (menstruace, po porodu).